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| Tejo en Barranco Gisbert (Mosqueruela) |
El
tejo es
un árbol o arbusto de hoja perenne que se extiende por Europa, Asía
occidental y norte de África. En la península ibérica se halla muy
extendido y en las islas Baleares lo encontramos sólo en Mallorca.
Está considerado el árbol más longevo de Europa, llegando a vivir
entre 2.000 y 4.000 años.
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| Hojas y fruto del tejo |
En
tierras aragonesas también se le llama tajo, mientras que para los
valencianos es el teix.
Su nombre científico Taxus
baccata,
procede del latín taxus,
que era como nombraban los latinos a este árbol, y a las lanzas que
hacían con su madera. Sin embargo, para algunos tendría su origen
en el griego tóxon:
arco,
pues de su flexible madera se fabricaban también los arcos. Por su
parte, baccata
hace
referencia a su fruto rojo que se parece a una baya, en latín bacca:
baya.
Toda la planta, excepto el fruto, es tóxica debido a la acción de
un alcaloide, la taxina, que actúa sobre el sistema nervioso y
produce convulsiones, hipertensión, depresión cardíaca y
finalmente la muerte. Desde la antigüedad, existen numerosas
referencias históricas al carácter tóxico del tejo. En la Guerra
de las Galias, Julio César cuenta cómo el rey de los Eburones se
suicidó con jugo de tejo para evitar caer en sus manos. Algunos
exageraban sus propiedades sugiriendo que no era aconsejable yacer a
la sombra de un tejo, pues podría ser causa de enfermedades o
incluso de muerte. Para Ovidio el camino hacia el infierno estaba
flanqueado de tejos. Para algunos pueblos, como los celtas, era un
árbol sagrado, y se plantaba cerca de cementerios y lugares de
culto. En algunas zonas como el Pirineo, las tejedas se asociaban a
las reuniones de brujas.
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| Brote de tejo |
La madera de esta conífera ha sido muy apreciada desde antiguo por
su dureza y su resistencia a pudrirse en contacto con el agua. En
Inglaterra se encontró un hacha de madera de tejo que se le atribuye
una antigüedad de 50.000 años. Hace más de 2.600 años, ya era
requerida por algunos faraones egipcios para construir sus
sarcófagos. Los vikingos también usaban el tronco del tejo para
fabricar los mástiles de sus barcos. Además de los arcos y lanzas,
con su madera se han fabricado gran variedad de objetos, incluso
instrumentos musicales. Por su facilidad para curvarse al vapor y
para ser torneada es muy estimada por los ebanistas. También es de
destacar que en el s. XX se descubrieron las cualidades antitumorales
de una toxina extraída de su corteza, por lo que se utiliza
actualmente sintetizada en oncología. Probablemente este alto valor
de su madera ha contribuido a su regresión, unido a su lenta
capacidad para regenerarse.
El tejo no suele formar bosques ya que se desarrolla generalmente de
forma dispersa en barrancos frescos y vertientes umbrías, sobre todo
en terrenos calizos. El área que analizamos de Penyagolosa y las
cuencas de los ríos Montlleó y Villahermosa es un buen ejemplo de
ello, ya que sus escarpadas vertientes han formado recónditos
barrancos donde las condiciones de orientación, humedad, suelo y
altitud han permitido su brote y subsistencia.
La
singularidad del tejo, tanto por sus características físicas
(follaje frondoso, frutos rojos, longevidad, toxicidad, …) como por
su supuesto carácter sagrado, seguramente ha propiciado que se le dé
su nombre a los lugares donde ha existido. Es bastante común en este
territorio el topónimo teix,
teixera
o tajo,
en lugares donde actualmente aún se conservan ejemplares.
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| Teix en Barranc de la Teixera (Vistabella) |
En Vistabella del Maestrat podemos encontrar tejos en el Barranc de
la Teixera, y en el barranco vecino de la Pegunta, ambos en la
ladera norte del pico Penyagolosa, por donde transitan los senderos
más populares de ascensión a la cumbre. Otro reducto donde perdura
es en la cabecera del Barranc de l'Atzevar, cerca de la fuente del
mismo nombre, al suroeste de la Serra de la Batalla. También los
hallamos en la cabecera del Barranc de l'Assor, afluente por la
derecha del río Montlleó. En la Vallussera, lo tenemos en el Racó
del Teix, en la umbría del Riuet de Vistabella cerca ya del
Montlleó, y en los canchales de la microreserva de flora de la
Picossa a unos 900 m. de altitud. Pero es en la cabecera del río Carbo, entre el Mas Roig y Maluendas, donde se encuentra el que probablemente es el tejo más longevo de Penyagolosa, enraizado entre los canchales de los acantilados del barranco, está compañado de un grupo de ejemplares jóvenes.
En Xodos se puede observar en el Barranc de la Calderassa, al sur del
collado de la Banyadera, donde se encuentra la Font del Tejuelo y la
Roca dels Teixos. En esta población había la tradición de bendecir
un tejo el Domingo de Ramos.
En Benafigos, aparece en la margen derecha del río Montlleó, a
espaldas del Mas de la Pedrenyera, en el pequeño Barranc del Teix.
En Villahermosa del Río, se encuentra a 1.200 m. de altitud, en las
estribaciones del Altis.
En Culla, es posible contemplar el tejo en el Assagador del Teixos,
cerca del mas de la Carrasca, donde se halla además la Fonteta dels
Teixos.
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| Tejo en Barranco Gisbert (Mosqueruela) |
En Vilafranca, se encuentra representado al menos en dos afluentes
por la izquierda del río Montlleó, en la cabecera del Barranc de
les Covatelles, y en el Barranc dels Frares, en el cual se mezcla con
tilos y arces. Además vemos tejos en el Barranc de les Teixeres, que
desagua el Pla de Masorro hacia el Barranc de la Fos, otro tributario
secundario del Montlleó.
En Mosqueruela, dentro de la cuenca del río Montlleó, hay que
destacar la pequeña tejeda del Barranco de Gisbert, un afluente del
río Majo, donde en una fresca tilera perviven grandes y longevos
ejemplares, algunos surgiendo de las mismas grietas de la roca.
En Puertomingalvo, existen topónimos que sugieren la existencia de
tejos en algún momento de su historia, aunque no hemos podido
confirmar su permanencia actual. Así ocurre con el Barranco del
Tajo, junto a la masía y fuente del mismo nombre, un afluente del
río Majo que se halla entre los 1500-1700 m. de altitud, en el
límite noroccidental del término, cerca ya de la población de
Mosqueruela.
Bibliografía.
Aparicio
Rojo, Juan Manuel. Notas
sobre la distribución del tejo (Taxus baccata L.) en la provincia de
Castellón. ARBA - Boletin nº 12 . Febrero 2003.
López
González, Ginés A. . Guía de los árboles y arbustos de la
Península Ibérica y Baleares. Ediciones Mundi-Prensa. 2002
Viñuales Cobos, Eduardo, coord.
Los bosques de Aragón. PRAMES. Zaragoza. 2009
